El boom del snowcat-skiing en Chile
El snowcat-skiing ya está aquí
Quienes este año hayan visitado Nevados de Chillán tal vez habrán reparado en la novedad: un gran pisanieves, un clásico Pisten Bully, que lleva a esquiadores hacia el volcán todos los jueves y domingos en dos tandas, a las diez de la mañana y tres de la tarde.
Es parte del boom del snowcat-skiing en Chile: en Nevados de Chillán se pagan 30 mil pesos p/p (US$60) y eso da derecho a dos horas de algo realmente especial. Tras ponerse en marcha, el pisanieve remonta el volcán. Y, tras subir una buena pendiente, sólo queda bajar. ¿Cómo hacerlo? Basta llamar y anotarse en la lista. Y ojo que, como a todo el mundo le gusta, lo mejor es reservar. Estos son los teléfonos: 8-7479623/8-3695900.
Siendo una práctica habitual en algunos resorts de nieve en Estados Unidos, el snowcat-skiing explotó en nuestro país unos dos años atrás. Eso luego que empezará a ser conocido El Arpa, el centro de Toni Sponar cerca de San Esteban, V región, donde una aventura en snowcat por el día hoy cuesta unos $100.000, con al menos cuatro ascensos asegurados. Casi de más está decir que en El Arpa -que se publicita como el único Snowcat Resort de Sudamérica- no hay pistas; ahí todo es fuera de pista.
El Arpa está a 108 kilómetros de Santiago -y a 43 de Los Andes- y se trata de un centro de dos mil hectáreas de nieve no pisada y mil metros de desnivel, sin colas en los andariveles. La aventura comienza en Lo Calvo, a pocos kilómetros de Los Andes. Ahí se acaba el pavimento y, por tierra, hay que seguir hasta Campos de Ahumada. Luego una huella se interna en la montaña: es el camino al Arpa, un centro aún desconocido por los chilenos que ha ganado fama internacional gracias a su extrema simpleza y fuertes pendientes: lo más parecido a hacer heliski sin helicóptero. Por eso Freeskier -la célebre revista- dijo que se trata de “una de las mejores experiencias de esquí en el planeta”.
Finalmente, en Chile se está haciendo snowcat-skiing en Corralco, el centro que se ubica al interior de la Reserva Nacional Malalcahuello-Nalca, en la ladera sureste del volcán Lonquimay. Desde Temuco son 120 kms. Y, desde Victoria, 92. Aparte, Huilo-Huilo -que está en Panguipulli-informó que este año compraron un pisanieve con el mismo propósito. Y, la máquina, en cualquier minuto estará lista para los fanáticos del snowcat que, año a año, son más y más.
